เด็กเร่ร่อนเกิดจากปัญหาของสังคมหลายประการ เช่น ความล้มเหลวของสถาบันครอบครัว ความต้องการอิสระของตัวเด็กเอง ปัญหาการคบเพื่อน ความยากจน และแรงงานย้ายถิ่น ผลของการเร่ร่อน ทำให้เด็กต้องออกจากระบบการศึกษา มีปัญหายาเสพติด อาชญากรรม การล่อลวงทางเพศ การติดเชื้อโดยเฉพาะโรคภูมิคุ้มกันบกพร่อง บ้านเมืองขาดความเป็นระเบียบเรียบร้อย และข้อสำคัญที่สุด คือ สูญเสียกำลังของชาติในอนาคต
นอกจากนี้ในปัจจุบัน ยังไม่มีหน่วยงาน องค์กรใด ๆ ในประเทศไทย ที่มีตัวเลข สถิติ ข้อมูลต่าง ๆ เกี่ยวกับเด็กเร่ร่อน (โดยเฉพาะเยาวชนไทย)ที่แน่นอนโดยครบถ้วน ถูกต้องและสมบูรณ์ซึ่งเป็นผลให้การแก้ไขปัญหาเด็กเร่ร่อนในเชิงบูรณาการ ยังไม่ประสบผลสำเร็จ
โครงการนี้เกิดขึ้นจากความร่วมมือระหว่าง มูลนิธิรัฐบุรุษ โดยคำแนะนำของ ฯพณฯ ท่านเปรม ติณสูลานนท์ ประธานกิตติมศักดิ์ และประธานมูลนิธิรัฐบุรุษ นายแพทย์ประสพ รัตนากร และ นายอนุรักษ์ จุรีมาศ (รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการพัฒนาสังคมและความมั่นคงของมนุษย์ในขณะนั้น) ซึ่งจัดทำขึ้นเพื่อช่วยเหลือและพัฒนาเด็กเร่ร่อน เยาวชน และผู้ที่เดินทางมาจากต่างจังหวัดให้มีที่พักอาศัยและฝึกทักษะอาชีพรองรับก่อนกลับคืนสู่สังคม ได้จัดทำเป็นโครงการทดลองขึ้น ที่วัดสวนแก้ว เป็นศูนย์พัฒนาเด็ก และได้ประสานงานกับคณะกรรมการของ “ มูลนิธิสวนแก้ว ” เพื่อสนับสนุนสิ่งที่ขาดอยู่ คือ หอพักอาคารเรียนเด็กชาย เด็กหญิง
ประธานมูลนิธิรัฐบุรุษ นายแพทย์ประสพ รัตนากร ในงานแถลงข่าว การจัดตั้ง โครงการ บ้านทักษะชีวิต
ฯพณฯ พลเอกเปรม ติณสูลานนท์ ประธานองคมนตรี และรัฐบุรุษ และนายอนุรักษ์ จุรีมาศ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการพัฒนาสังคม และความมั่นคงของมนุษย์ (ในขณะนั้น)
บริเวณพื้นที่ในมูลนิธิสวนแก้ว ที่พระอาจารย์พยอม กัลยาโณ มอบที่ดินเพื่อการก่อสร้าง โครงการบ้านทักษะชีวิต
ขณะดำเนินการก่อสร้าง...
เพื่อให้เป็นโครงการต่อเนื่องในการพัฒนาเยาวชนเหล่านี้ ให้กลับเข้าสู่สังคมอย่างมีคุณภาพ ซึ่งวัดสวนแก้ว ได้สนับสนุนในการกินอยู่ มีงานทำในวัด มีรายได้ มีโรงเรียนใกล้เคียง ให้การศึกษาและมีอาสาสมัครช่วยเป็นพี่เลี้ยง ให้เด็กได้ปรึกษา และเรียนรู้อย่างอบอุ่น
ที่สำคัญที่สุดคือ มีการสอนและอบรมธรรมะ เพื่อให้เด็กได้ยึดมั่นในศีลธรรม และคุณความดี
..ใกล้ความสำเร็จ..
ความสำเร็จที่รอคอย
โครงการนี้พุ่งเป้าไปที่กลุ่มผู้เปราะบางและผู้ประสบปัญหาทางสังคมที่หลุดออกจากระบบ โดยแบ่งเป็นกลุ่มหลัก ๆ ได้แก่:
ประชาชนที่เดินทางเข้ามาทำธุระ หางานทำ หรือประสบปัญหาตกงานในกรุงเทพฯ และปริมณฑล แล้วไม่มีเงินทุนเพียงพอสำหรับค่าที่พักอาศัย
กลุ่มเยาวชนหรือบุคคลในชุมชนที่ได้รับการบำบัดแล้ว และต้องการพื้นที่ปลอดภัยในการฟื้นฟูและฝึกอาชีพก่อนกลับคืนสู่สังคม
การดำเนินงานของบ้านทักษะชีวิตมีเป้าหมายเพื่อสร้าง "คน" ให้กลับคืนสู่สังคมได้อย่างยั่งยืน โดยมีวัตถุประสงค์สำคัญ 4 ประการ
จัดหาที่พักอาศัย อาหาร และปัจจัยสี่ชั่วคราวให้แก่ผู้ยากไร้และผู้เดินทางจากต่างจังหวัด เพื่อลดโอกาสในการกลายเป็นคนไร้ที่พึ่งตามที่สาธารณะ
ช่วยดึงเด็กเร่ร่อนและกลุ่มเสี่ยงออกจากวงจรอาชญากรรม ปัญหายาเสพติด การล่อลวงทางเพศ และการติดเชื้อเรื้อรังต่าง ๆ
อบรมให้ความรู้ ฝึกวินัย และสร้างทักษะอาชีพผ่านงานต่าง ๆ ในมูลนิธิ เพื่อให้กลุ่มเป้าหมายสามารถพึ่งพาตนเองได้ มีความพร้อมทางร่างกายและจิตใจก่อนออกไปเผชิญโลกภายนอก
เก็บรวบรวมสถิติ ข้อมูล และพฤติกรรมของเด็กเร่ร่อนและผู้รับความช่วยเหลือ เพื่อนำไปพัฒนาการแก้ไขปัญหาสังคมในเชิงบูรณาการร่วมกับหน่วยงานรัฐและเอกชนอื่น ๆ ต่อไป